Lo Stato di New York è orgoglioso di essere stato il primo nel paese ad emanare una Legge sui diritti umani (Human Rights Law) che fornisce ad ogni cittadino "una uguale opportunità di godere una vita piena e produttiva". Questa legge vieta la discriminazione per quanto riguarda lavoro, alloggio, accesso al credito, sistemazione ragionevole in luoghi pubblici e istituzioni educative non settarie, sulla base di età, razza, paese di origine, sesso, orientamento sessuale, stato civile, invalidità, stato militare, e altre classi specificate.
La Divisione Diritti Umani dello Stato di New York (New York State Division of Human Rights) è stata creata per far rispettare questa importante legge. La missione dell'agenzia è di garantire che "ogni persona... abbia pari opportunità a partecipare pienamente alla vita economica, culturale e intellettuale dello Stato". Lo fa in molti modi diversi, tra cui:
Attraverso una vigorosa lotta a termini di legge contro le pratiche discriminatorie illegali;
Attraverso la raccolta, l'investigazione e la risoluzione delle denunce di discriminazione;
Attraverso la creazione di campagne, studi e programmi mirati, tra le altre cose, ad informare ed educare il pubblico sugli effetti della discriminazione e sui diritti e obblighi previsti dalla legge; e
Attraverso lo sviluppo di politiche e leggi statali a favore dei diritti umani.