La División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York anunció hoy una multa de $55,000 e importantes órdenes sobre una política de vivienda justa en un caso de discriminación en vivienda en contra de los propietarios, administradores y agentes de un edificio residencial en Jamaica, Queens. La División presentó una denuncia después de recibir informes de que los proveedores de vivienda colocaron un letrero en el vestíbulo de su edificio en el que recomendaban hacer denuncias al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en inglés) solamente con base en el país de origen de una persona. La División presentó una denuncia en contra de Parsons 88 Realty LLC, Zara Realty Holding Corp. y varias personas adicionales, en la que alegó que el letrero en el vestíbulo del edificio infringía las protecciones de la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York contra la discriminación por país de origen, al presuponer que los inquilinos que inmigraron a los Estados Unidos no tienen una situación de residencia legal y enviar el mensaje de que los inquilinos nacidos fuera de este país no eran bienvenidos, incluso si son miembros de la comunidad que respetan la ley. La denuncia de la División también alegó que los proveedores de vivienda posteriormente tomaron represalias en contra de inquilinos por cooperar con los investigadores de la División, que incluyeron amenazas de redadas de inmigración.
Como parte de la resolución de la denuncia anunciada hoy, los demandados, que poseen varios miles de unidades residenciales en la Ciudad de Nueva York y Long Island, aceptaron pagar una multa de $55,000 al Estado de Nueva York, además de implementar varios cambios en sus políticas para prevenir la discriminación ilegal en el futuro. Dichas medidas incluyen la exhibición del cartel reglamentario de vivienda justa de la División en un área común del edificio, la implementación de una política de vivienda justa por escrito, la eliminación de preguntas sobre el país de origen de un solicitante o inquilino de su política de alquileres y la participación de varios empleados de los demandados en un programa de capacitación de vivienda justa.
“Quiero dejar esto claro: Nueva York sigue teniendo el compromiso de proteger a todos los que sufran discriminación o acoso debido a su país de origen, ciudadanía o situación migratoria”, dijo la comisionada de la División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York, Denise M. Miranda, Esq. “Es inaceptable, inconcebible e ilegal que los proveedores de vivienda discriminen en contra de sus inquilinos simplemente debido a su lugar de origen. Seguiremos trabajando para señalar todos los tipos de odio, sesgos y discriminación en todo nuestro estado”.
La Unidad de Acciones Iniciadas de la División (DIAU, por sus siglas en inglés), una unidad de la División de Derechos Humanos, está facultada por la ley para investigar los patrones sistemáticos de discriminación y presentar denuncias en nombre de la División. En el caso al que se refiere el anuncio de hoy, la DIAU inició una investigación por denuncias de que un proveedor de vivienda en Jamaica, Queens, publicó un letrero en el vestíbulo de su edificio en el que recomendaba a las personas a llamar al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de EE. UU. (ICE) para denunciar “actividades delictivas sospechosas”. Además de mencionar delitos específicos como el terrorismo y el maltrato infantil, las “actividades delictivas sospechosas” identificadas en el letrero también incluían “inmigración”. En su denuncia, la División alegó que el letrero enviaba el mensaje de que los inquilinos nacidos fuera de Estados Unidos no eran bienvenidos, incluso si eran residentes respetuosos de la ley y miembros de su comunidad. La División posteriormente determinó que ICE no produjo el letrero ni autorizó su publicación.
De acuerdo con la denuncia de la División sobre este caso, el superintendente del edificio y otro agente de la compañía administradora acosaron e intimidaron a los testigos que cooperaron con la investigación de la División, los amenazaron con redadas de inmigración y les dijeron que las autoridades de la División habían llegado al edificio y estaban “deteniendo inquilinos”. Además, la denuncia alega que los investigadores de la División fueron acosados por empleados del edificio que intentaron interferir con la investigación y exigieron saber a quiénes iba a entrevistar la División.
Después de su investigación, la División presentó una denuncia en la que alegaba que el cartel referente a ICE de los proveedores de vivienda y las amenazas verbales a los inquilinos que intentaban cooperar con la investigación de la División eran infracciones de la Ley de Derechos Humanos.
El acuerdo anunciado hoy resuelve la denuncia presentada por la División. Como parte de dicho acuerdo, los demandados aceptaron pagar una multa y sanción civil de $55,000, exhibir el cartel reglamentario de vivienda justa de la División en un área común del edificio en cuestión, implementar una política de vivienda justa por escrito, eliminar las preguntas sobre el país de origen de un solicitante o inquilino de su política de alquileres y hacer que varios empleados participen en un programa de capacitación de vivienda justa.
Además, los términos del acuerdo incluyen un período de tres años de supervisión del cumplimiento, a cargo de la División. Como parte de su período de supervisión de cumplimiento, los demandados estarán obligados a presentar periódicamente copias de sus políticas de alquiler, copias de los anuncios del edificio y copias de las solicitudes recibidas para el edificio, con un registro de la determinación sobre cada solicitud. Si los demandados no cumplen con los términos del acuerdo, la División puede iniciar procedimientos adicionales para hacer cumplir el acuerdo y solicitar sanciones adicionales.
Acerca de la División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York
La División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York está dedicada a eliminar la discriminación, remediar las injusticias y promover la igualdad de oportunidades, el acceso y la dignidad.
Toda persona que considere que ha sido objeto de discriminación puede denunciarlo a la División, al teléfono 844-NYS-DHR1 (844-697-3471) o en el sitio web dhr.ny.gov. Si el asunto está dentro de sus facultades, la División lo investigará. Durante este procedimiento, la División es un ente investigador neutral que representa los intereses del estado, y no actúa como un activista o abogado a favor de alguna de las partes. Todos los procedimientos de la División se realizan de manera gratuita y los miembros del público no necesitan un abogado para presentar una denuncia.
El trabajo de la División demuestra que el Estado de Nueva York hace que quienes infrinjan la ley paguen las consecuencias. Durante el año fiscal 2025 de la División, la agencia otorgó más de 10 millones de dólares en compensaciones a quienes sufrieron discriminación. La División también puede ordenar una amplia gama de remedios adicionales, que incluyen la reincorporación en un empleo, el pago de salarios caídos con intereses y beneficios, cambios en políticas y muchas otras formas de compensación y reparación.
