Штат Нью-Йорк может гордиться тем, что здесь впервые в стране был принят закон о правах человека, который гарантирует всем гражданам «равные возможности вести полноценную и плодотворную жизнь». Этот закон запрещает дискриминацию при трудоустройстве, предоставлении жилья, кредитовании, в местах общественного пользования и светских учебных заведениях на основании возраста, расовой принадлежности, национальности, пола, сексуальной ориентации, семейного положения, инвалидности, несения воинской службы и других признаков.
Для соблюдения этих важных законов был создан Отдел по правам человека штата Нью-Йорк (New York State Division of Human Rights). Основная цель данного учреждения – гарантировать, чтобы «у всех людей . . . были равные возможности полноценно участвовать в экономической, культурной и интеллектуальной жизни штата». Эти гарантии осуществляются различными способами, в том числе:
- путем решительного пресечения незаконных дискриминационных действий;
- путем приема, рассмотрения и разрешения жалоб о дискриминации;
- путем организации учебных курсов, программ и кампаний, помимо прочего направленных на просвещение и информирование и населения о последствиях дискриминации, а также о законных правах и обязанностях; и
- путем разработки политики и законодательства в отношении прав человека на уровне штата